Вакансия, (от лат. vacans — пустующий, свободный), отсутствие атома или иона в узле кристаллической решётки. Вакансии находятся в термодинамическом равновесии с решёткой, возникают и исчезают в результате теплового движения атомов. Вакансии беспорядочно перемещаются в кристалле, обмениваясь местами с соседними атомами. Движение вакансий является главной причиной диффузии атомов в кристалле. Каждой температуре соответствует определенная равновесная концентрация вакансий. Количество вакансий в кристаллах металлов вблизи температуры плавления — 1 — 2% от числа атомов. При комнатной температуре у Al одна вакансия приходится на 1012 атомов, а у Ag и Cu — меньше одной вакансии. Несмотря на малую концентрацию, вакансии существенно влияют на физические свойства кристалла: понижают его плотность, увеличивают электропроводность и т. д. (см. Дефекты).