Компанія SustainX – провідний світовий постачальник сховищ енергії, ввела в дію новий масштабний проект, що не має аналогів у світі.
Наприкінці XX століття в США розробляли спеціалізовані установки для запасання енергії. Вони являли собою спеціальні герметичні порожнини, в них закачували повітря, яке при цьому нагрівалося, і тепло поширювалося у своєрідних печерах. При виникненні потреби в накопиченій енергії повітря випускалося і нагрівалося за допомогою природного газу, змушуючи обертатися ротор турбіни. Так вироблялася електрика.
Нагрівання повітря за такою схемою - необхідність. Оскільки через зниження температури установки відбувається різке розширення охолодженого повітря, а це може пошкодити лопатки турбіни.
У сховищах такого типу необхідно використовувати дороге вуглеводневе паливо, крім того мав місце дефіцит матеріалу для створення самих каверн. Саме з цієї причини після подорожчання палива такі установки стали неактуальними.
Запропоновані SustainX нові зразки станцій з потужностями в 1,65МВт засновані на іншому принципі.
Відбувається стиснення повітря за допомогою конструкції, що нагадує нижню частину суднового дизельного мотора. Він запускає колінчастий вал двигуна, який стискає суміш повітря і спіненої води. Отримані суміші подаються в спеціальні ємності, наприклад газотранспортувальні труби, Коли ж виникає потреба в акумульованій енергії, повітря змушує рухатися поршні колінвала, за рахунок чого генератор і утворює електрику.
Ключовим моментом у такому механізмі є вода. Володіючи великою теплоємністю, вона поглинає зайве тепло вночі - у той час, коли надлишкова кількість електрики і віддає ту порцію, яка не встигла розсіятися.
Перевага такого механізму в відсутності необхідності будь-якого палива.
Поки введено в дію лише випробувальну платформу. Повнорозмірна станція зможе видати близько 20МВт за 6 годин максимального навантаження вдень.
Головна перевага такої технології- ціна зберігання. Розробники кажуть, що за 20 років служби станції установка потребуватиме близько 500$ за кіловат-годину ємності.
Місцем реалізації першого проекту, за твердженнями SustainX, стане КНР.