Коэффициент замедления вещества

Если замедляющая способ­ность вещества ξΣ_s является исчерпывающей характеристикой природной склонности вещества к отбору энергии у замедляющихся в нём нейтронов, то это ещё не означает, что большая её величина даёт пропуск этому ве­ществу для использования в качестве замедлителя в тепловом реакторе.
 
Важно, чтобы замедлитель не только интенсивно замедлял нейтроны, но и не поглощал их в процессе замедления: не будем забывать, что лю­бой нуклид обладает ненулевым микросечением радиозахвата  в диапазоне энергий замедления нейтронов в реакторе. Поэтому при равных величинах замедляющей способности материалов с точки зрения сохранения замедляю­щихся нейтронов лучшим замедлителем будет тот из них, у которого мень­ше величина макросечения поглощения эпитепловых нейтронов.
 
Количественной мерой этой комплексной способности вещества хорошо замедлять и одновременно хорошо сохранять замедляющиеся нейтроны слу­жит величина  коэффициента замедления. Коэффициент замедления вещества - это величина отношения замедляющей способности вещества к его поглощающей способности в интервале энергий замедления (измеряемой величиной среднего значения макросечения поглощения вещества в этом интервале).
k_з = ξΣ_s/Σ_a (5.2.6)