Бугера-Ламберта-Бера закон, визначає послаблення пучка монохроматичного світла при його проходженні через поглинальну речовину. Якщо інтенсивність пучка, що падає на шар речовини товщиною l, дорівнює I0, то, згідно з Бугера-Ламберта-Бера законом, інтенсивність пучка на виході із шару I(l)=I0е-kλl, де kλ — показник поглинання, різний для різних довжин хвиль К, але не залежний від інтенсивності світла I. Для розчинів kλ, можна подати у вигляді добутку концентрації поглинальної речовини С на питомий показник поглинання η, що характеризує послаблення пучка світла в розчині одиничної концентрації і залежить від природи й стану речовини та від λ. Тоді Бугера-Ламберта-Бера закон записується у вигляді: I(l)=I0е-ηCl. Бугера-Ламберта-Бера закон відкритий експериментально французьким ученим П. Бугером (P. Bouguer) у 1729, виведений теоретично німецьким ученим Й. Г. Ламбертом (J. H. lmbert) у 1760, а для розчинів сформульований німецьким ученим А. Бером (A. Beer) у 1852. (див. Поглинання світла).
Передбачувана в Бугера-Ламберта-Бера законі незалежність η від концентрації розчину і природи розчинника має наближений характер. При високих значеннях С у газах і розчинах η вже не є сталою величиною, а помітно змінюється внаслідок взаємодій між молекулами поглинальної речовини. У тих випадках, коли η можна вважати не залежним від концентрації, Бугера-Ламберта-Бера закон використовується для визначення концентрації поглинальної речовини шляхом вимірювання поглинання, яке може бути виконане дуже точно. Збільшуючи товщину шару l, можна визначати мізерно малі концентрації речовини.
Фізичний зміст Бугера-Ламберта-Бера закону полягає в твердженні про незалежність процесу втрати фотонів від їхньої густини у світловому пучку, тобто від інтенсивності світла, що проходить через речовину. Це твердження справедливе в широких межах, однак, коли інтенсивність світла дуже велика (наприклад, у сфокусованих пучках імпульсних лазерів), kλ стає залежним від інтенсивності (див. Просвітлення ефект, Нелінійна оптика) і Бугера-Ламберта-Бера закон перестає бути застосовним.