Параксіальний пучок променів світла, пучок променів, що поширюються вздовж осі центрованої оптичної системи і утворюють дуже малі кути з віссю і нормалями до заломлювальних і відбивних поверхонь системи. Основні співвідношення, що описують утворення оптичних зображень в осесиметричних системах, суворо справедливі лише для параксіального пучка променів. Тільки в зображеннях, створюваних такими променями, відсутні аберації оптичних систем (крім хроматичної аберації в лінзових системах). На практиці, однак, під параксіальним пучком променів зазвичай розуміють пучок променів, що проходять під скінченними (кілька градусів) кутами, для яких відхилення від суворих співвідношень настільки малі, що ними можна знехтувати. Область навколо оптичної осі системи, в якій промені можна вважати параксіальними, теж називається параксіальною.