Франклін Бенджамін (Веніамін) (17.01.1706 - 17.04.1790) — американський фізик, політичний і громадський діяч. Народився в Бостоні. Освіту здобув самостійно. У 1727 заснував у Філадельфії власну друкарню. Видавав (1729-48) «Пенсільванську газету». Заснував у 1731 першу в США публічну бібліотеку, у 1743 — Американське філософське товариство, у 1751 - Пенсільванський університет. У 1737 — 53 — поштмейстер Пенсільванії, у 1753 —74 — північноамериканських колоній. Відіграв значну роль у боротьбі північноамериканських колоній за незалежність, брав участь у складанні «Декларації незалежності» та виробленні конституції США, виступав проти гноблення негрів і рабства.
Основні наукові роботи в галузі електрики. У 1746 — 54 здійснив ряд експериментальних досліджень, що принесли йому широку відомість. Пояснив дію лейденської банки, побудував перший плоский конденсатор, що складається з двох паралельних металевих пластин, розділених скляною прокладкою, винайшов у 1750 громовідвід, довів у 1753 електричну природу блискавки (дослід зі змієм) і тотожність земної і атмосферної електрики.
Розробив (1750) теорію електричних явищ — так звану «унітарну теорію», згідно з якою електрика являє собою особливу тонку рідину, що пронизує всі тіла. У кожному незарядженому нейтральному тілі завжди міститься певна кількість «електричної рідини». Якщо з якихось причин у тілі з'являється її надлишок, то тіло заряджається позитивно, коли її бракує — негативно. У цій теорії Франкліна вперше було введено поняття позитивної і негативної електрики (заряду) та їх позначення. «+» і «-». Виходячи зі своєї теорії, пояснював явища, які спостерігав.
В унітарній теорії Франкліна містився закон збереження електричного заряду. Свої дослідження Франклін виклав у листах (1747 — 54) до члена Лондонського королівського товариства П. Коллінсона, який опублікував їх. Листи стали широко відомими і мали великий успіх у Європі.
Роботи стосуються також теплопровідності тіл, зокрема металів, поширення звуку у воді і в повітрі тощо. Є автором ряду технічних винаходів, зокрема застосування електричної іскри для вибуху пороху.
Член Лондонського королівського товариства (1756) і Петербурзької АН (1789).