Гюйгенс Крістіан (14.04.1629-8.07.1695) — голландський фізик, механік, математик і астроном. Народився в Гаазі. Навчався в університетах Лейдена (1645-47) і Бреди (1647-49). У 1665—81 жив у Парижі, був обраний членом Паризької АН, з 1681 — знову в Гаазі.
Фізичні дослідження в галузі механіки, оптики, молекулярної фізики. Сконструював перший маятниковий годинник зі спусковим механізмом (1656), розробив їхню теорію (1673) і низку проблем, пов'язаних з ними. Зокрема, розв'язав задачу про визначення центра коливання фізичного маятника і його періоду коливань, встановив закони, що визначають доцентрову силу. Дослідив також зіткнення пружних тіл і вивів його закони (1669), встановив закони збереження кількості руху і «живих» сил.
У 1678 у мемуарах, поданих до Паризької АН, розробив хвильову теорію світла (опублікована в «Трактаті про світло» в 1690). Пояснюючи механізм поширення світла, висунув відомий принцип, названий його ім'ям (принцип Гюйгенса). Виходячи зі своєї теорії світла, пояснив низку оптичних явищ. Вивчав також подвійне променезаломлення і встановив деякі його закономірності, з великою точністю виміряв геометричні характеристики ісландського шпату, у якому спостерігалося це явище, і виявив його в кристалах кварцу. Увів поняття «вісь кристала». Відкрив у 1678 поляризацію світла.
Разом з Р. Гуком встановив (1665) постійні точки термометра — точку танення льоду і точку кипіння води. Показав (1667), що вода при замерзанні розширюється. Працював над удосконаленням телескопа, зокрема об'єктивів, сконструював окуляр (окуляр Гюйгенса), що використовується і донині, увів діафрагми. За допомогою сконструйованого телескопа в 1655 відкрив кільце Сатурна і перший супутник Сатурна — Титан, визначив період його обертання навколо планети. Розробляв так звану планетну машину, яка була прообразом планетарія, і теорію фігури Землі. Близько підійшов до відкриття закону всесвітнього тяжіння. Перший дійшов висновку, що Земля сплюснута біля полюсів, і висловив ідею про вимірювання прискорення сили тяжіння за допомогою секундного маятника. Значних результатів досяг у математиці.