Мезони, нестабільні елементарні частинки, що належать до класу адронів; на відміну від баріонів, мезони не мають баріонного заряду і мають нульовий або цілочисловий спін (є бозонами). Назва «Мезони» (від грецького mesos — середній, проміжний) пов'язана з тим, що маси перших відкритих мезонів — пі-мезона, K-мезона — мають значення, проміжні між масами протона і електрона. (Мюони, спочатку названі мю-мезонами, не належать до мезонів, оскільки мають спін 1/2 і не беруть участі в сильній взаємодії.) Надалі було відкрито багато інших мезонів з дуже малими часами життя (т. зв. бозонні резонанси), причому маса деяких з них перевищує масу протона. Існують мезони нейтральні і заряджені (з позитивним або негативним елементарним електричним зарядом), з нульовою (наприклад, π-мезон) і ненульовою (наприклад, K-мезон) дивністю, «чарівністю» та ін. Згідно з кварковою моделлю адронів, мезон складається з кварка і антикварка.