у термодинаміці, функція стану незалежних параметрів, що визначають стан термодинамічної системи. До характеристичних функцій належать термодинамічні потенціали та ентропія. За допомогою характеристичної функції та її похідних за незалежними параметрами (об'ємом, температурою та ін.) можуть бути виражені всі термодинамічні властивості системи. Характеристична функція адитивна: Х.ф. всієї системи дорівнює сумі Х. ф. її частин.